Дракон остановился, дожидаясь босса, что решил пройтись с ним. В этот раз мелкая изморось не погасила его хорошее настроение. Вердж тоже  свернул к дому, зайдя во внутрь. Дверь висела на соплях и противно скрипел на ветру, окинув домик взглядом, он высунулся и глянул на босса. Конечно иммунитет к огню у этих тварей стал бы маленькой проблемой для рыжего, но...   
- У меня в запасе есть не только огонь. Шаграт, я бы не переживал так. - он фыркнул. - Кроме того, нам не заплатили, чего зря думать? Жадные крестьяне, как всегда. Я знаю, что у них есть какие-то нычки. Они же серебряную руду добывали, сомневаюсь, что о всю ее отдавали господину. Шагри, сам же знаешь, что в рудниках можно встретить ценность не только ту, что добываешь. А поскольку хозяин о ней не знает, то можно и себе оставить. Думаешь они просто так тут остались? На их месте я бы уже бежал давно. По словам нанимателя поставки ведь давно прекратились?
Ящер прислушался, но больше воя не повторилось, дракон невольно облизнулся.
- К тому же, я говорю, кинуть туда коров напичканных чем-то взрывоопасным и подорвать. Знаешь как ме... мне рассказывали крестьяне,
они чуть дракона не отравили? Кинули ему к пещере жирную тушу быка, а сами напичкали её отравой какой-то убойной.
"Я тогда блевал долго, думал внутренности все выблюю, хорошо хоть не сразу заглотил "подарочек", а решил по кусочкам съесть."
- Слышь... Меня внезапно посетила мысль, босс. Нагани мужика и покажи ему свиток. Вдруг письмена на нем такие же, как и в пещерах. Тогда у нас будет шанс хоть что-то понять.
Дракон взобрался на крышу дома, уселся поджимая под себя ноги, и смотрел на птица сверху вниз

Собирать вещички в кучу долго не пришлось, ведь было их не так много. Всего-то накидка, да сумка, в которой побрякивал фундук и каштаны. Просить у Миры немного хлеба и воды в дорогу эльфийка пока не стала. Было видно, что женщина очень расстроена и голова ее сейчас явно забита не тем, чтобы выдавать еду случайно прибившимся к ее дому путникам. Стоять и смотреть, как Мира собирает все самое необходимое, было бы не вежливо, так что девушка хоть по мелочам, но пыталась помочь – где-то подать, где-то поднести… Элери хотела было ее немного подбодрить, сказать, что все будет хорошо и что наемники прогонят злую нечисть…но она сама не была в этом уверена. Да и как могут успокоить слова маленькой глупой эльфийки, которая ни то что поселение, сама себя не в состоянии защитить.
«Думаю, лучше пока оставить ее одну.»
Вздохнув, Элери собралась выйти из дома. Уж очень тяжело ей было переносить страдания человека, даже малознакомого, как будто вся боль передавалась и ей, она чувствовала это всей душой и всем телом, так, что в груди все сдавливало. Эл уже потянулась к дверной ручке, как вдруг снаружи раздался ужасный рев, который, впрочем, вскоре стих. Элери всю жизнь прожила в лесу и слышала много звуков, но этот был до сего момента ей неизвестен, это был жуткий, леденящий кровь рев. У эльфийки даже не хватало фантазии представить, что это  за существо могло быть. Остаться в доме или выйти? Страх вынуждал остаться, а вот нехватка свежего бодрящего воздуха, которую и спровоцировал этот страх, была сильнее. В глазах девушки начало темнеть, и она поспешила выйти. Подперев спиной дверь, Элери глубоко вдохнула: свежий воздух немного привел ее в чувства. Только после этого она заметила эльфа, которого она посчитала странным. Может он и не был странным, но для Элери, которая всю жизнь провела в одном лишь только поселении со своими сородичами и изредка видевшей людей в городе, сейчас тут каждый второй казался странным. Эл слегка покосилась на эльфа и вновь отвела взгляд, уставившись куда-то вдаль. Мысленно отключиться от суровой реальности не получалось – в голове все бурлило и кипело от ужаса и непонимания, а проклятая гроза не давала ни успокоиться, ни сосредоточиться. Неловкое молчание продлилось совсем недолго. Вдохнув, Элери чуть повернулась к сидящему на крыльце незнакомцу.
-Вы ведь тоже это слышали? Этот страшный рев. Что бы это могло быть?  - вдруг обратилась она к эльфу, взволнованно посмотрев на него, как будто думала, что сейчас узнает все ответы на мучающие ее сейчас вопросы. Тем более, что Элери поняла сразу, что незнакомец не глуп, взгляд его показался уж очень серьезным. Такой взгляд Эл часто встречала у образованных, умных и опытных людей, когда бывала в городе с наставником. Знахарь, обучавший ее, тоже был весьма мудр.
-Неужели здесь все настолько плохо? – уже несколько приглушенно добавила девушка и вновь обеспокоенно уставилась вдаль.

Шесть часов до заката

Царапины можно было найти на каждом доме в округе - этакое безмолвное напоминание местным, что ночные твари совсем рядом и не собираются никуда уходить. Где то следы были совсем незаметными, где-то глубже, но это скорее зависело от строительного материала, из которого были выполнены строения. Дом семьи Тройм был выстроен на славу: стены казались неприступными, будучи сложенными из камня, окна закрывали крепкие ставни, закрытые изнутри - такие просто так не выбьешь. Крыша была закрыта серой черепицей совсем недавно - на ней не было видно потеков, какие остаются после нескольких лет от дождей и тающего снега, а уж тем более не рос мох, как бывает порой. Снизу виднелось чердачное окошко - оно не было закрыто ставнями, но зато на нем было подобие решетки, нацепленной будто поверх рамы. Массивная дверь дома была теперь заперта и на ней болтался обрывок бумаги: видимо это было запиской в прежние дни, но ветер или чья-то рука сорвала ее, оставив только приколоченный гвоздем кончик. Скорее всего бумага размякла и лист оборвался под собственной тяжестью или от сильного порыва ветра.
Рядом с крыльцом дома в землю была вкопана бочка, к которой вела водосточная труба. Внутри нее накопилось примерно половина объема воды, но та мутная, а стенки обросли склизкой пленкой ила, ну и пахнет.... соответственно. Земля рядом с бочкой была рыхлой и когда Шаграт ступил ближе, чтобы рассмотреть отметины на стене, нога его стала уходить вниз - можно было решить, что бочка со сточной водой прохудилась, земля впитала в себя избыток влаги и теперь тут образовалось что-то вроде "болотца". Опять сапоги чистить Шаграту... Он бы даже мог высказаться на эту тему, если бы в этот момент не почувствовал, как чьи-то тонкие, цепкие пальцы не обвили провалившуюся вниз щиколотку и не потянули его вниз с силой достойной самой лучшей ломовой лошади.

В это же самое время Верджил довольно легко забрался наверх пользуясь еще и тем, что с другого бока дом оплетали крепкие стебли хмеля. Отсюда можно было прекрасно обозревать местность внизу: лес был как на ладони... Дракон сразу заметил, что вместе с ревом, в определенной местности вспорхнула  свора птиц и унеслась в разные стороны - не так уж и далеко от дороги, по которой они шли прежде. Коров, кстати в округе не было видно - их уже либо увели, либо (что вероятнее) съели ночные "визитеры".  Когда он опустил взгляд на Шаграта, то мог заметить, что его нога уже почти до колена просела в землю.

То же самое со стороны крыльца могли увидеть Артэн и Элери, если бы посмотрели в сторону черноволосого наемника. Дождь особенно не усиливался, но небо основательно заволокло тучами, хотя это вряд ли помешает им разглядеть, в какую беду попал знакомец. Может стоило позвать на помощь? Только успеет ли она подоспеть, с учетом того, с какой силой Шаграта тянули вниз.

Отредактировано Шанс (2017-05-22 13:47:47)

- Сомневаюсь, что этот ушастый чудик расскажет, даже ели и знает. Тем более я знаю эльфийский и это язык на него не похож
Верджил глянул на стайку птиц и нахмурился. Они просто так не улетают, их что-то напугало. И это явно не животное, точнее может быть и животное, но не местное.
- Странно... дом новый, если так поглядеть... надо подробнее буде расспросить того чудика - дракон глянул на босса, заметив, что он опять по колено в... не очень вкусно пахнущих вещах.
- Эх, ну что ты босс, постоянно влезаешь в... - тут птица что-то дернуло вниз. Верджил спрыгнул вниз, схватил его за руку, пробуя выдернуть, но тащило наемника вниз что-то сильное. Человеческими силами тут не справишься. Ругаясь, Вердж достал меч, метнувшись к ноге босса и вонзил его с задней стороны сосем в миллиметре от свое конечности. Меч вошел в рыхлую землю по рукоять и снова был извечен, что бы как пчела впиться в землю с другой стороны.
Дракон полыхнул янтарными глазами, уже начиная читать заклинание, что бы вызвать огненную черту и вытащить цыпленка в своем истеном облике.

Эльф говорил много и почти что убедительно. И вообще на первый взгляд казался обычным выходцем из знати, умным и начитанным, имея при этом хрупкую аристократическую натуру.
«Он явно что-то скрывает. Такие знатные особы не разгуливают в одиночку по лесу» - Элери слегка покосилась на эльфа и снова отвела взгляд, делая вид, что продолжает вдумчиво смотреть в бескрайние дали.
Слова странного эльфа ее не особо успокоили или ободрили, скорее, вселили еще больший страх из-за неведомой опасности, впрочем, капля надежды на спасение все же оставалась. Ведь как никак наемники могли разобраться со злом. Но скорой встречи со страшным и неизвестным Элери ждала ближе к вечеру или к ночи, но никак не сейчас, когда ее раздумья были прерваны криком, доносившимся от соседского дома. Приглядевшись, эльфийка заметила лишь какую-то возню и не особо-то поняла что там вообще происходит, но все же это ее обеспокоило. Да и остроухий незнакомец велел идти в дом, что Эл незамедлительно сделала.
В дом знахарки она влетела внезапно и весьма шумно, что явно могло напугать хозяйку. Быстро надев на себя накидку и перекинув сумку через плечо, Элери подбежала к вещам, что собрала Мира.
-Там что-то происходит! Там…у соседнего дома! Я слышала крик одного из наемников…и еще там возня какая-то… эльф посоветовал собираться – дрожащим голосом произнесла Эл – Аээ…Давайте я помогу перенести вещи! Дело-то серьезное…
Элери обеспокоенно глядела на женщину и ждала дальнейших указаний. Вернее, сейчас она скорее даже выполняла указания эльфа, при этом чувствуя ответственность не только за сбор вещей и свои остренькие ушки, но и за безопасность Миры. Для нее сейчас эта просьба собраться и перебраться в соседский крепкий дом, была чуть ли не заданием повышенной важности.

Вот как раз медлить в сложившейся ситуации совсем не стоило: Шаграта упорно тянули вниз, а при попытках противится, он ощутил, как острые когти вонзились в его ногу, протыкая плотную кожу сапог. Кто бы не сидел под землей, свою добычу он явно не хотел оставлять. Птиц уже больше, чем по колено был в земле, когда Верджил догадался воткнуть меч - и весьма предусмотрительно сделал это со стороны пятки - в землю. В ответ раздался странный, почти утробный гул из-под земли: ногу наемника рефлекторно сжали, но потом хватка ослабла. Нужно было выбираться как можно скорее, пока тварь не оправилась от удара. Кожей Шаграт мог ощутить теплую влагу, заструившуюся по ноге, в то время как где-то снизу об его сапог заскрежетали когти - очевидно тварь была серьезно ранена и одной лапой уж точно не смогла бы сдержать добычу, но в ход пошла вторая конечность. К несчастью и Вердж имел неосторожность ступить на рыхлую землю, начиная проседать под собственным весом: обращаться сейчас - дело рискованное, не известно, как поведет себя почва, что если он провалится еще ниже и заденет дом, да еще и - не дай Ишу! - задавить Шаграта, что так быстро не смог бы выбраться из "трясины"?? Не говоря уже о том, какой шум тут подымется! Тогда уж точно ни денег, ни руды им не будет...
Тварь заворочалась, пытаясь дотянуться до ног путников, что месили грязь - очевидно, она отлично ощущала каждое движение и ориентировалась в первую очередь по ним, ведь под землей глаза никому не помогут. Вот и по ноге Верджила прошлась цепкая лапа, но лишь прикосновением, поскольку тот вовремя опустил меч снова, едва не зацепив и вторую руку неведомого существа, спугнув его.

Мира сидела на небольшой табуреточке рядом с печью: в руках ее была какая то деревянная досочка размером быть может с ручное зеркальце. Она внимательно разглядывала изображение на поверхности, пальцем проглаживая выжженный желобок, но стоило Элери хлопнуть дверью, как та поспешно спрятала дощечку в карман и подняла взгляд на перепуганную эльфийку:
- Ох, убереги нас Элкан, - вскочила с места женщина. - Опять полезли? Да что ж это такое то... Бери вон там вилы, хватай, хватай скорее, нужно торопиться, а то не вытащим!
И правда в углу рядом с выходом стояли вилы на длинном деревянном черенке. Сама же Мира схватила ухват - он тоже был достаточно длинным, поспешив к выходу. Расчет у нее был простой - протянуть ручку тем, кто проваливается под землю, чтобы самой не попасться.
- Тревор!!! Тревор!! Скорее сюда, снова лезут! - закричала женщина, взывая на помощь к ближайшему соседу. - Элери, протягивай им вилы, и держи, сейчас вытянем все вместе. Остроухий, помогай!

[dice=7744-1:20:10:Силовой прием: захват]
[dice=1936-1:2:0:Определение цели]

Как раз в тот момент, когда Мира выбежала на крыльцо, Верджил почувствовал, как когтистая рука теперь ухватила его ладыжку и с еще большей силой и яростью потянула его вниз, явно яростно жаждя мести, пусть может ее обладатель и не понимал, что именно дракон ранил его.

Отредактировано Шанс (2017-05-27 16:22:53)

Верджил не устоя и шлепнул на задницу, когда его дернули вниз. Он-то даже не подумал, что какая-то мелкая дрянь из под земли, а вот она подумала и дернула так, что дракону показалось, будто он лишился ноги. Ящеру это не понравилось. Он готов был обратиться, вот только превращением задавил бы не только монстра, но  наемника. Пришлось убивать пыл и обхватить себя руками. Нужно самому вырваться, а потом уже снова спасать босса. И пофигу, что селяне б испугались его облика! Зато он жив. От ладоней дракона повеяло паром. Его тело стало нагреваться до такой степени, что даже влажная земля стала источать пар.   
- Вашу ж мать, как только вылезу, нужно будет тут все огнем залить - бурча Верджил. - Босс, попробуй с крыльями вылезти! Ты же тоже как тягловая лошадь!
Предложил дракон, надеясь, что если наемник будет в отдаление от него, то он сможет превратиться. Но все решили селяне - приволокя вилы, с которыми стало ловчее и птиц выбрался на свободу
[dice=13552-1:20:0:]

«Вилы? Зачем нужны вилы?» - не понимала девушка, но те самые вилы уже были у нее в руках,а ноги уже были готовы двинуться в путь.  Бежать вперед эльфийка не решилась, оно и понятно – Мира-то знала с чем им сейчас придется столкнуться. Ну, или догадывалась. А вот Элери еще нет, да и не особо-то ей хотелось увидеть тех, кто живет в норах под землей.
«Но…они ведь вылезают по ночам? Значит сейчас еще не должны вылезти» - сделав такой вывод, Эл, вместе с вилами, двинулась вслед за знахаркой, пытаясь не отставать.
Чего ожидала Элери, несясь на встречу неизвестности – так это того, что сейчас ей придется нападать на чудовищ, прям как взбунтовавшийся простолюдин. Факелов не хватало.  Но на деле все оказалось несколько скучнее и проще – всего-то протянуть вилы помощи наемникам. Что эльфийка и сделала. Хотя, мельком глянув на наемников и сопоставив свои и их размеры, Эл все же усомнилась в легкости такой помощи и ухватилась за «палочку-выручалочку» покрепче, чтобы не выскользнула ненароком.
[dice=29040-1:20:0:]